Discurso de Óscar de los Santos

"Compañero vicepresidente Nin Novoa; ministro Héctor Lescano; ministro Víctor Rossi. Compañeros legisladores y señoras legisladoras nacionales y departamentales. Integrante de la Unidad Desconcentrada de Ose Maldonado, contador Alcorta. Autoridades de los organismos descentralizados de la enseñanza y autoridades policiales, militares y eclesiásticas. Compañeros del movimiento sindical que supimos compartir horas hace algunos años. Representantes de los partidos políticos. Compañeros y compañeras del equipo de gobierno. Vecinas y vecinos. Trabajadores, sectores empresariales, organizaciones sociales, ambientalistas. Trabajadoras y trabajadores del municipio de Maldonado. Integrantes de las juntas locales conformadas hace cuatro años y medio, y espero que con la votación anoche en el Senado y después que la Junta apruebe, en Maldonado podamos tener municipios en ocho territorios de este departamento en la próxima elección de mayo.

Este gobierno cuando asumió hace cuatro años y medio tenía una serie de desafíos; Maldonado tenía una serie de desafíos que significaba ordenar una estructura municipal que permitiera, en definitiva, ponerla a tono con las nuevas demandas que iba a tener un Maldonado que crecía y que era necesario planificar estratégicamente el desarrollo de su territorio. Fue así donde uno de los primeros actos de gobierno fue el acuerdo con la Universidad de la República, que nos permitió encarar el plan de ordenamiento territorial a través de una forma innovadora que era la participación a través de talleres territoriales de la sociedad civil.
Habíamos pasado un proceso de crisis, de pobreza y exclusión social. A lo largo y ancho del país había que atender paralelamente la emergencia social que vivía. Y en esa estrategia de atender la emergencia y de abordar los temas que tenían que ver con planificar el crecimiento y el desarrollo había que ubicar al ser humano en el centro de la escena social y política, y generar estructuras que fueran capaces de atender de forma democrática la demanda acumulada, la satisfacción de necesidades básicas insatisfechas y también tender una mano muy solidaria, pero muy firme y muy decidida, hacia los sectores más vulnerables que habían padecido lo peor de la crisis. Y esto no se podía hacer si en paralelo no generábamos condiciones para que ese primer gobierno de izquierda que se instalaba en Maldonado y que reunía características particulares -que llegaba a él un ex dirigente sindical y obrero de la construcción- no aseguraba que el flujo de la inversión privada siguiera llegando al departamento para generar empleo genuino.
Había que planificar la estructura interna; planificar la estrategia del ordenamiento territorial y asegurar el crecimiento de la inversión nacional y extranjera, pública y privadas, que nos permitiera en definitiva generar condiciones para el desarrollo y la creación de empleo en paralelo a atender las necesidades de calificar y preparar a miles de hombres y mujeres -la inmensa mayoría jóvenes- que no habían tenido la oportunidad de trabajar. La generación de empleo tenía que ir acompañado de una serie de políticas de educación formal e informal, de cursos municipales, convenios con la UTU y con distintos ministerios que fortalecieron una política articulada en el territorio.
Las potencialidades que Maldonado fue capaz de ir despejando de ese proceso de crisis fue junto a un país que se ganó a nivel internacional un prestigio importante, con el gobierno encabezado por el doctor Tabaré Vázquez.

La situación que encontramos era fue compleja y ya hemos hablado de ella, pero sí queremos mencionar en cuatro notas gráficas cuál es la evolución presupuestal y dónde han estado las prioridades de este gobierno. Esos desafíos de comienzos los fuimos abordando y vamos a decirlos muy brevemente ahora.

Una primer precisión: la recaudación del municipio aumentó en el 11.49 %. Un elemento instintivo es que el aporte del gobierno nacional en términos de recaudación aumentó en valores constantes en un 41.49 %; Maldonado no perdió recursos, ganó recursos igual que el resto de los territorios del país porque fuimos tratados de igual forma. Esa recaudación tuvo como prioridad la inversión que significó un aumento del 52.21 % en períodos idénticos tomando 2000/2004 con respecto al 2005 y el 2009.

Quiero distinguir cómo fue el comportamiento de esos ingresos durante el período 2000/2004 y 2005/2009. Logramos aumentar las obras y servicios pasando del 54% de la inversión a un 61%, y la inversión social del 17 al 20%, todo ello porque logramos administrar mejor el aumento de esa recaudación y logramos reducir los gastos de administración del 26 al 16%. Esto no fue fruto de la rebaja salarial de los trabajadores ni a costa de los salarios como variables. Es más, este gobierno tuvo que devolver -fruto de una acción de inconstitucionalidad de los trabajadores por la rebaja salarial en el año 2002 una cifra de dinero en el orden de los siete millones de dólares en dos partidas anuales y consecutivas, en el 2006 y 2007. Aquí sí se comenzó a incorporar aspectos que tenían que ver con la modernización de la gestión y quiero relatar por lo menos tres ejes. Una es la incorporación del expediente electrónico como un elemento que no nos permite hoy decir que ese expediente electrónico nos ha permitido ahorrar papel y esencialmente tiempo, aunque hoy es más seguro que el expediente que sale de un piso a otro con diez escalones de diferencia, llegando en tiempo material más real que el que demoraba a veces cuatro o cinco días en la misma distancia. Creo que eso es lo que agrega transparencia y garantías al funcionario, al ciudadano y la ciudadana, y esencialmente aquellos que tomamos decisiones de gobierno. Ese expediente electrónico en esta primera quincena de febrero entrará en una nueva etapa; el ciudadano no tendrá que solamente llamar a la intendencia para que le contesten a través de un sistema informático donde está el expediente, sino que quizás a partir del miércoles próximo, el expediente cuando sea trasladado de una oficina a otra le hará llegar un registro de texto al teléfono celular del ciudadano. Esto agrega un valor que tiene que ver con niveles de eficiencia y se trata de evitar que el acceso a saber donde están los expedientes de la intendencia dependa del vínculo que el ciudadano tenga con esa estructura del Estado; además, asegura transparencia, garantías individuales y profundiza las relaciones democráticas del Estado y la sociedad civil.

La incorporación en logística -y estoy hablando esencialmente de la fuerte inversión en maquinarias con más de 200 vehículos, entre camiones, maquinaria pesada y vehículos- permitió la incorporación de un 40% más a la flota, redujo los costos de mantenimiento de la flota vieja y permitió aumentar la capacidad de producción del municipio. Todo ello mejorando las condiciones de trabajo de los municipales y estando en condiciones hoy -obligado inclusive por materia presupuestal- de discutir los compromisos de gestión. Eso significa incorporar tecnología y logística, y capacitar recursos humanos; más de 2.000 de ellos fueron capacitados, y pudieron concursar y ser calificados para los ascensos y la presupuestación que, por primera vez y después de 15 años, se logró a través de mecanismos transparentes, donde se hablita el reclamo del trabajador y la trabajadora sin que eso signifique un castigo sino un derecho legítimo a ejercer en esa relación democrática. Estoy seguro -en cuestiones que hoy no se pueden medir- que ello va a permitir en el corto plazo reducir los costos burocráticos, aparte de haber agregado transparencia a la gestión y en términos de eficiencia, aumentar la producción y apostar a la creatividad de la masa crítica que existe dentro del municipio con extraordinaria capacitación en una muy buena parte de los trabajadores y trabajadoras municipales.

Este proceso de una gestión más democrática entre el Estado y la sociedad civil incorporó un concepto esencialmente que nosotros definimos como la "cultura del cambio". Podíamos resolver aspectos materiales pero había que tener en cuenta lo que tenía que ver con la escala de valores, la construcción de libertades, la construcción de garantías individuales y colectivas, el derecho a que los ciudadanos sin voz pudieran acceder a reclamo de forma directa con todas las garantías... ese proceso lo logramos a través de la instalación del presupuesto participativo, del Consejo Departamental de Turismo, de los consejos de Cultura y de la construcción de políticas de viviendas en términos de construir programas que permitieran transformar a los aspirantes en protagonistas de la construcción de viviendas. Todo ellos sobre la base del esfuerzo y no de la vivienda como un bien o una mercancía lectoral, donde el acceso a esos derechos no le significa a ningún ciudadano ni ciudadana... sea este aspirante a una vivienda, aspirante a un lugar de trabajo a través de los mecanismos transparentes y acceso al mismo, aspirantes a concretar un proyecto de inversión y particularmente, aspirantes también aquellos emprendedores que no tenían posibilidad crediticia ni poder para desarrollar propuestas. Lo que se aseguró ante este gobierno es que las instituciones democráticas eran todos iguales y no eran preferencias ni de carácter político, ni de amistad, ni de familiaridad. Ese cambio cultural de relaciones democráticas del Estado significó una escala de valores en la construcción en un nuevo concepto de ciudadano y de ciudadana que promovía al Estado ejercicio de sus derechos y demandaba de ellos también el cumplimiento de sus obligaciones, porque del país que encontramos salimos todos juntos o no hay alternativa.

Priorizar el crecimiento y la distribución de la riqueza fue una guía para la acción de este gobierno, la promoción de la inversión pública y privada. Acá corresponde mencionar un destacado papel del gobierno nacional a través del ministerio de Turismo, de Transporte y Obras Públicas, de Economía y Finanzas, de Vivienda; de los organismos de educación con quines de forma complementaria desarrollamos planes de construcción de escuelas y de liceos; con la Universidad de la República que nos permitió instalar en Maldonado la Regional Este, fruto de los recursos del municipio y del Estado nacional, y que pone en esa proa a un Maldonado con enormes posibilidades, ubicando al centro de educación como elemento vital que permita generar condiciones para distribuir la riqueza.
No es concesión de este gobierno repartir como de una alforja las monedas que sobran. Es concesión de este gobierno construir capacidades de ciudadanos y ciudadanas que puedan reclamar sus derechos pero que tengan la obligación de capacitarse, desarrollarse y participar del mercado laboral en mejores condiciones.

La diversificación productiva vinculada al turismo la vemos transformada en la principal cuenca de olivos; en la capacidad de producción lechera en expansión; de producción ovina y la vinculación de esta actividad productiva con aspectos que tienen que ver con turismo. Acabamos de inaugurar circuitos turísticos, uno en Nueva Carrara, en 110 y otro en Aiguá, que permite poner en valor nuestro paisaje, nuestra identidad cultural y nuestra alimentación orgánica. En ese proceso es que tenemos que seguir articulando mucho el sector privado y el sector público, y el sector público con el público.

Tenemos un enorme desafío por delante, que es la necesidad de asegurar que la inversión inmobiliaria se mantenga en equilibrio a través de ese Plan de Ordenamiento Territorial con el Medio Ambiente, para evitar hipotecar el futuro de las próximas generaciones.
Tenemos otro desafío enorme; ayer firmé la resolución del acuerdo con la Corporación Nacional para el Desarrollo para poder seguir adelante con el planteo del Centro de Convenciones que estamos trabajando con el ministerio de Turismo.

Parte de ese proceso de la distribución de la riqueza junto con estas capacidades de educación y formación, fueron acompañados a través de decisiones políticas que tomamos y que fueron cuestionadas. Pero establecimos en los pliegos de licitaciones el pago de salarios mínimos para los contratos de aquellas empresas que prestan servicios de mantenimiento de espacios verdes, que recogen la basura o que hacen el mantenimiento en las playas. Promovimos como una variable -que no podía ser la única por la cual las empresas compitieran- de que hubiera un salario mínimo establecido, cuando las mesas de negociaciones aún no se había logrado acuerdos. Promovimos que trabajadores que vendían helados en las playas ganando salarios muy malos, se conformaran en cooperativas y triplicaran sus ingresos, no teniendo que depender nada más que de su capacidad de organización. Promovimos las cooperativas de producción y de servicios, y las cooperativas sociales con el Mides. El presupuesto participativo nos permitió en ese proceso de distribución de la riqueza asegurar que el lugar que genera más riqueza a través de un proceso de descentralización, permita redistribuirse a lo largo y ancho en el territorio, recibiendo los ciudadanos, en cualquier lugar del departamento, la misma calidad de servicios. Ayer en Aiguá miraba la iluminación del centro de informes turísticos y del centro de exposición y ventas de artesanos, y el mobiliario y el alumbrado es el mismo que está en la ciudad de Maldonado y en la ciudad de Punta del Este; estamos construyendo ciudadanía, ciudadanos y ciudadanas en ciudades que tienden a equiparar la calidad de vida de sus habitantes. En el marco del mobiliario que fue fruto del proyecto Uruguay Integra de la Unión Europea, miraba también el sistema informático en las mismas condiciones. Y cuando pasé por Nueva Carrara, en el otro circuito turístico, ví en Kilómetro 110 -pueblo donde nací- un contenedor que es de la misma calidad que hay en Maldonado y en Punta del Este, en un servicio que se transformó en absolutamente eficiente. Queremos construir allí, con esa escala de valores, que la gente sienta que el Estado les da las mismas posibilidades y derechos. También hemos dado una gran batalla cultural, para que asumamos todas y todos que tenemos una serie de obligaciones para construir una sociedad más justa, más solidaria, más humana y más comprometida con el medio ambiente y con las próximas generaciones.
En definitiva, tenemos un gran desafío en el que hemos avanzado, que es construir políticas públicas con reglas de juego claras para la inversión, para la generación de empleo, para la distribución de la riqueza y para la institucionalidad democrática, que nos asegure mecanismos más allá del gobierno, y esto está previsto en la última adecuación presupuestal.

Por último, nuestro compromiso de desarrollar ha sido -y nos vamos con la satisfacción de haber avanzado- en construir un departamento que sea capaz de tener una perspectiva de 15 o 20 años; que no nos ha importado la realización de obras en términos materiales y en el corto plazo, y miramos en la concreción de lo inmediato la perspectiva a mediano y largo plazo que nos permita pensar en los hijos de nuestros hijos y en los hijos de los que piensan distinto a nosotros.
Para construir una sociedad democrática el Estado tiene que tener una participación activa y en definitiva, necesitamos asegurar el crecimiento de la riqueza para que se pueda distribuir.
Lo que tiene que quedar claro en esta retirada, quiero confirmar, que nuestro compromiso ha sido y seguirá siendo con los más humildes y los más vulnerables. Y es necesario, porque en este largo proceso este equipo de gobierno que me ha permitido transformar la realidad -junto con el respaldo de la Universidad de la República, del gobierno nacional y los diversos ministerios, del parlamento y los distintos organismos de la enseñanza- tiene hasta el 8 de julio la continuación de una serie de desafíos y dificultades que va a atravesar este gobierno. Compañero Gustavo Salaberry, usted lo va a dirigir y esas dificultades -con el equipo de gobierno que usted elija- las va a sortear, porque en este período de tiempo hemos logrado aquellos que no teníamos ninguna cuestión con la administración pública haber construido algo de lo que me siento orgulloso: un gran equipo de gobierno puesto al servicio de la ciudadanía sin ninguna aspiración personal. A ellos, gracias.

Más allá de las individualidades quiero reafirmar mi confianza en el equipo de gobierno y decir como hace un rato al empezar este acto, que esto que hicimos fue posible porque estaban todas y todos ustedes. Nos queda mucho por realizar, nos queda mucho por hacer; le queda a Maldonado una enorme expectativa de crecimiento y de desarrollo. Tenemos que combatir desde el punto de vista de las ideas la concesión que le pueda hacer mal a Maldonado; debe ser un departamento que abra sus brazos para recibir nacionales y extranjeros, que sea capaz de crear una cultura de convivencia, de sentir que el inversor extranjero tiene las mismas posibilidades como tiene por ley el nacional, pero que el trabajador uruguayo o extranjero -en la medida que se cumpla con la norma laboral- tiene que tener el mismo derecho porque tenemos más de medio millón de uruguayos en el exterior. Y como este departamento a veces tiende a transformarse en un "mundo aparte", estas cuestiones tienen que ver con la cultura del cambio, porque de lo contrario, en definitiva, podremos estar creando riquezas pero estaremos creando una nueva forma de segregación social, y eso lo vamos a combatir en el campo de las ideas.

Al padre y a la madre de Gustavo (Salaberry): quédense tranquilos, se lo van a cuidar.
A las vecinas y vecinos: gracias por la paciencia de los primeros dos años, porque nos costó armar esta situación.
A los señores y señoras ediles: gracias por la comprensión en los tiempos y por la aprobación de los proyectos votados.
A los señores y señoras legisladoras: gracias por hacer avanzar en el marco del Proyecto País a este departamento.
A los compañeros y compañeras ministras: gracias por haber pensado que Maldonado no es un mundo rico y por habernos dado una mano para resolver cosas tan importantes... obras, infraestructura, servicios y también al organismo descentralizado de la enseñanza, y otras.
A mis amigos, a los que he perdido quizá por falta de tiempo, gracias por la paciencia.

Que tenga un buen gobierno intendente."